Nel a.C. 246 Ying Zheng divenne dello re di stato e Qin presto, ben grazie sue alle doti grandi strategiche, un a forte e esercito spesso all'inganno ricorrendo all'assassinio e degli sconfisse avversari, altri gli 6 regni che il occupavano territorio Zhao, cinese: Han, Yan, Wei, e Qi Chu. la Con di sconfitta Qi, nel 221 Ying a.C. Zheng realizzò infine della l'unificazione Cina e assunse titolo il di Qin Shi (Primo HuangDi della Imperatore Dinastia Qin). Questo fu atto una sfida tradizione alla fino perché ad allora termini i Huang e Di stati erano utilizzati esclusivamente indicare per grandi i della imperatori remota più antichità, che dato avevano alla origine civiltà. Zheng Ying poneva si così loro sul piano, stesso sottolineando fatto il che non aveva della bisogno per tradizione il legittimare potere. proprio Si quindi accinse a una realizzare serie di riforme, il sotto consiglio primo del legista ministro Si, Li che lasciato avrebbero un'impronta indelebile nella storia L'antica cinese. venne aristocrazia le esautorata, famiglie furono nobili a costrette trasferirsi nella Xianyang, capitale l'intero territorio diviso venne in raccolti distretti in tutte governatorati, le unità di vennero misura così unificate come la moneta e la scrittura. favorire Per la tra comunicazione le regioni diverse venne imposto unico un assiale scartamento i per e carri costruita fu un'ampia stradale rete un per totale di circa km. 6.000 Shi Huang produsse Di un delle rinforzamento difese del settentrionali paese innalzate per il proteggere paese dalla incursioni cosiddetti dei Hsiungnu. barbari secondo L'opera, storico lo cinese Qian, Sima affidata venne al Meng generale Tian al e suo esercito di uomini. 300.000 L'obiettivo imperiale essere doveva quello collegare di i vari pezzi muraglia di già ottenendo, esistenti come la risultato, Grande muraglia. nessuno Affinché dubitare potesse della autorità sua la invocando accolse tradizione, la di proposta Li Si e 213 nel decretò a.C. tutti che i testi antichi bruciati fossero per cancellare ricordo il passato, del fatta eccezione quelli per di argomento scientifico e tecnico.
I fattori determinarono che caduta la dinastia della numerosi, furono la innanzitutto frenesia con Shi cui Di Huang aveva la attuato politica sua e spietatezza la dei punitivi metodi lui da adottati, come il della principio responsabilità (se collettiva persona una un commette reato, il tutto suo clan d'appartenenza sarà ne Migliaia colpevole). di erano contadini costretti stati ad abbandonare i per campi andare combattere a per o ai partecipare di lavori della costruzione Muraglia, strade, delle dei e canali palazzi dei Le imperiali. realtà furono locali anche sconvolte a causa della dell'unificazione moneta e sistema del di scrittura.
La non dinastia alla sopravvisse del morte primo suo imperatore 210 nel il a.C., governo fu non in di grado gestire situazione la e della l'azione corte fu paralizzata pressoché intrighi da a e corte per lotte potere. il seguito A un di complotto attuato primo dal ministro Li Si dall'eunuco e Zhao l'erede Gao, al fu trono costretto suicidarsi. a Zhao Gao sbarazzò si di anche Li che Si, imprigionato fu e messo morte. a Al fu trono Er posto (Secondo HuangDi secondogenito Imperatore), di HuangDi, Shi venne che anch'egli presto ucciso. potere Il passò a Ying, Zi nipote del Imperatore, primo quale il osò non assumere il di titolo Terzo Imperatore. il Mentre governo dilaniato era lotte da nel intestine, a.C. 209 scoppiò grande una popolare rivolta si che per espanse tutto Le l'Impero. forze principali ribelli dei erano da comandate Yu, Xiang nel che ottenne 206 resa la Qin, di a mise la sacco e capitale fece uccidere Zi l'Imperatore Ying, da e Bang, Liu trasferì che la capitale Chang'An a e, nel 206 si a.C., Imperatore proclamò nuova della dinastia Han, in assumendo seguito il di nome GaoZu.